為什麼我們要非常注重英文語音？當我們學習英語時，學習過程中好像永遠都那麼重視會話的方面，相比讀中文時，學習過程中好像永遠都那麼重視書寫的方面。尤其是作為香港的本地學生們，我們連平時說的廣東話都不會在學校學習，反而從小時我們就習慣了每星期花許多時間做抄寫中文生字的練習，彷彿學習中文永遠都那麼重視寫的方面。另外，中文的語言學很不像英文的，猶如英文的自然拼讀法（phonics）或國際音標（IPA —International Phonetic Alphabet）能夠把語音分割成較細緻的類別。例如，英文的元音ｉ可以分割成長音ｉ：和短音Ｉ。不過，即使我們發音不太準確，例如把英文字“income”的ｉ音發成長音ｉ：，外國人只可能會聽得出一點的差別，或許都不會認為是一個錯誤。所以問題就是，為什麼我們都花那麼多時間鍛鍊出完美無暇的英文發音呢？
有些人說學英語就像學懂彈一種樂器。由於英語的世界裡存在許多不同的口音，當我們學習英語時，我們彷彿在挑選某一種樂器來彈出自己喜愛的音樂。即使我們只是在練習英文寫作，由於每一種英語口音擁有自己獨特的書面語，我們練習寫作時彷彿也需要學會某種樂器的音樂語言。 不過，英語的世界裡是非常有趣的，即使你遇見一些說話伶俐的人，他們亦未必太懂得書寫。然而，我們永遠都比較崇拜能夠說流利英語的人，就像我們永遠都被聲音好聽的歌星深深的吸引著，而未必太理會背後的作詞者。但在中文的世界裡，事情好像是相反的。尤其是好像廣東話的這種中文語言，由於口語和書面語是完全不同，要鍛鍊到較佳的寫作能力真的需要花很多時間和心機。因此，如果你對某人說你懂廣東話，這可能只代表你懂得說廣東話。
那如果我們已知道學習英文相比學習中文是很不一樣的，尤其是語音的方面，為什麼我們不花多點心機練習英文語音呢？或許，世界已經不像以前了，由於人們太過依賴Whatsapp或WeChat等等的通訊程式來溝通，面對面談話，甚至電話通話都變得越來越少。即使網上有無數的學習英語的資源，我們活著的時代好像已被電聯“texting”的溝通方式取代了，相比以前的時候，由於沒有互聯網，人們一定要依靠面對面談話或電話通話來互相交流。因此，雖然母語教學對香港本地學生的英文程度有重大的影響，由於人們越來越依靠手機通訊工具來溝通，香港學生的中文程度亦在下降中。事實上，近年有調查顯示香港人比以前用較少的歇後語。專家解釋人們需要真實的環境才能推動到他們使用這種表達方式。
無論如何，對於我們以英語為第二語言的學者來說，由於英語有許多不同種類的口音，英語的聲調總是吸引著我們的耳朵去聆聽。當我在香港上大學就讀翻譯系時，我修讀過一個課程叫Sociolinguistics(社會語言學)，分析過不同的英語方言的特徵，從中可推斷出一個人的“socioeconomic class”，即是社會經濟地位。例如，在紐約城市裡，曾經有一位叫Labov的語言學家做了一個調查，發現紐約人認為英文的“ｒ”音是一個較為社會地位高的人時常會發的語音，猶如“fourth floor”裡的兩個ｒ音。相比在亞洲方面，例如香港，雖然出現了同樣的現象，人們是透過“code-mixing”，即是語碼轉換的方式，來提高自己的社會經濟地位。換句話說，香港的大學生和大學畢業生們都很喜歡在他們日常的廣東話對話中加插許多英語，務求顯現得較高尚，彷彿是來自貴族家庭，從小就被送到外國留學。不過，我們是抱著真誠的態度學習英語，還是利用英語來顯現自己呢？☺
